Op maandagavond 30 januari 2012 werd de eerste technische avond van 2012 gehouden aan het bekende adres van Auto Hobby Club aan de Biezenwade 1 te Nieuwegein.Zo’n 40 clubleden hadden zich verzameld om een introductie over GPS bij te wonen. Ronald Cremers van de firma Waypoint vertelde op een leuke enthousiaste manier aan de hand van een presentatie via de beamer. De firma Waypoint kent vijf vestigingen verspreid in Nederland. De vestigingen zijn bewust in wat kleinere steden gekozen, zodat parkeerruimte voor handen is. Handig voor vestiging medewerkers en voor klanten in verband met het parkeren van motor of auto.GPS staat voor Global Positioning System. Het huidige satellietsysteem bestaat uit 24 satellieten verdeeld rondom de aarde. Het is door Amerika als militair systeem bedoeld. In 2001 zijn de versleutelde signalen vrijgegeven voor de civiele markt. Ook Europa is, in samenwerking met ESA, bezig om een eigen satellietsysteem te lanceren onder de naam Galileo. Naar verwachting zal het operationeel zijn tussen 2014 en 2016. Om een positie te kunnen bepalen heb je minimaal vier satelliet ontvangsten nodig. Drie om je positie te bepalen en één voor de hoogte. In goede omstandigheden zal de positie afwijking ongeveer vijf á zes meter zijn. Galileo beweerd nauwkeurigheden te behalen van millimeters.De ontvangstcondities van de GPS zijn onder andere afhankelijk van: het weer, de positie van de satelliet ten opzichte van de ontvanger, het type antenne en de omgeving waarin de ontvanger is. Waar moet een GPS ontvanger minimaal aan voldoen (outdoor)? De GPS moet stootvast zijn, waterbestendig (IPX7) zijn, op gewone baterijen werken en 12V/230V en voorzien zijn van een elektronisch kompas. Daarnaast een lange batterijduur en een goed afleesbaar scherm hebben. De basisfuncties van een GPS ontvanger zijn: weten waar je bent, plaatsen kunnen markeren, kiezen waar je naar toe gaat, routes maken, tracks kunnen weergeven en volgen. Het verschil tussen een route en een track is dat een route vooraf wordt bepaald aan de hand van route punten (waypoints) in een bepaalde volgorde. Een track is een opgeslagen afgelegde weg. Deze laatste kan worden geladen (bijvoorbeeld in een andere GPS/software op PC) en opnieuw gevolgd worden. Het uitwisselen van tracks is mogelijk en via de website www.gpstracks.nl te up- en downloaden. Navigeren met een GPS zal rechtstreeks naar een punt moeten kunnen of van punt naar punt. Daarnaast moet de GPS een auto-routerende-route kunnen verwerken en tracks kunnen volgen.De software van Garmin is Mapsource of BaseCamp. Laatstgenoemde kan ook 3D (hoogte) kaarten weergeven. De software is bedoeld om kaarten te beheren en als communicatiemiddel met de GPS ontvanger. Kaarten zijn onder andere: wegen-, fiets-, wandel- en stafkaarten (Topokaarten). Laatstgenoemde kaarten bezitten veel detail, maar geen route geleiding. Goed kaartmateriaal is duur en licentie afhankelijk verbonden met het serienummer van de GPS ontvanger. Wat steeds meer in opkomst is, zijn OSM (Open Street Map) kaarten. Vrijwilligers over de hele wereld tekenen stukje bij beetje landkaarten die tevens detailrijk en route geleidend zijn (van huisnummer naar huisnummer). De kaarten zijn (voor de Benelux) te vinden via de website van Google met de zoekterm ‘Openfietsmap’.Meer (achtergrond) informatie over GPS is te vinden via de websites www.gps.nl (website van Waypoint) en www.mywaypoint.nl .Langs deze weg bedanken we nogmaals Ronald Cremers van Waypoint voor de duidelijke introductie over GPS.